今回、ヨーロッパへのフライトにはオーストリア航空を利用することになった。オーストリア航空はいいよと、知り合いが薦めてくれたのだが、確かに機内食などが日本向けにアレンジされている点がありがたい。

成田を出て、最初の機内食ではなんと「seafood or "KATSUDON"？」と聞かれた。なるほど、どちらも日本人には抵抗が少ない食べ物だ。おそるおそるKATSUDONの方を頼んでみた。さすがにどんぶりには入っていなかったが、ちゃんとした日本食カツ丼だった。さらに茶そばが付いている。
この後、おやつにはおにぎり（コンビニで売られているようなもの）が出たし、帰りの便では中華料理が夕食で、夜食として「チキンラーメン」まで登場した。チキンラーメンは本当にカップ麺で、まずカップが配られて、客室乗務員がお湯を注いで回るのだ。

日本から約12時間半。狭いシートに座り続けていたので運動したくなって仕方がない頃、ようやく飛行機は徐々に高度を下げ始める。眼下にドナウ川が見えると、音楽の都ウィーンに到着だ。
ここで飛行機を乗り継いでハンガリーの首都ブダペストに向かう。乗り換えたのは小さなジェット機で、まさに飛び上がって降りるだけ。50分ほどでハンガリーに着く。機内で飲み物が出るのだが、ほとんど水平飛行をしないため、まだ飛行機が斜めになっている状態でジュース等が運ばれてきてしまう。

到着後、空港でさっそく現地通貨に換金する。今回訪れる3カ国では、すべて通貨が異なるため、国境を越えるたびにお金を取り替えなければならない。ハンガリーもチェコも近い将来EUに加盟するそうだから、逆に言えば、今がその国独自のお金を使うことができる最後の機会というわけだ。
ハンガリーの通貨は『Ft(フォリント)』。1Ftはだいたい0.4～0.5円程度だ。物価そのものが日本と比べると安く、ハンガリー以外の国では使用できず、円やユーロに戻すのも手間がかかるため、交換は3,000円程度（ホテルやレストランではクレジットカードが利用できるため）にした。
そしてブダペストのホテルへ直行。もう24時間近く起きているので眠たい。部屋に入ってすぐに眠りに落ちた。

朝起きると曇り空だった。秋の中欧は気温は涼しく快適だが、天候の変化が激しい。日が差したり曇ったりという、なまやさしい変化ではなく、雨と快晴を2時間ごとに繰り返すような、非常にころころと変わる天気なのである。晴れていても、曇っていても、常に傘を持ち歩いた方がよい。

ブダペストは街の中心部を南北にドナウ川が流れている。これによって、街が東西に分断されており、西側がブダ地区、東側がペスト地区となっている。だからブダペストなのだ。
東西の都市は、観光名所になっている『くさり橋』をはじめとした、何本かの橋によって結ばれている。全体的に西側のブダ地区の方が、王宮や有名な教会等がある山の手の高級住宅地となっており、土地も丘陵地帯となっている。東側のペスト地区は商業の中心地区があったりして、庶民的な雰囲気も漂っている。土地も比較的平坦な地形だ。
ホテルはペスト地区のブダペスト東駅のすぐ近くにあり、窓からはまさにヨーロッパの駅といった雰囲気のホームが何本も見える。まずはペスト地区から観光スタートだ。

最初は英雄広場へと向かう。ここはハンガリーの歴代の王や英雄たちの彫像が並ぶ大きな広場だ。中央には大天使ガブリエルの像がそびえ立っており、その足下にマジャル族の首長アールパードがいる。背後を初代イシュトヴァーン王をはじめとするハンガリーの王や英雄たちが囲む。
これらの特徴は彫像が手に持っている十字架が、普通の十字架ではなく、ダブルクロスと呼ばれる＋が２つある十字架であるということだ。

英雄広場の次は、初代王イシュトヴァーンの名前が付いた、聖イシュトヴァーン大聖堂を見学する。ハンガリーの国教をキリスト教徒したのがイシュトヴァーン王ということで、ここの祭壇にはキリストではなく、彼の像が祭られている。さらにキリスト教では、聖人の身体の一部を保存するのが聖なることとされているそうで、王の右手のミイラもいっしょに保管されている。
今回の旅行では、特にこのようにミイラや骨を保存指している教会が多かった。

ここで少々街中を散策。観光に来ると名所を重点的に見てしまうが、ごく普通の街を見てみることも私は好きである。周囲はどの建物の古い石造りで、ヨーロッパに来たという雰囲気を十分に味わえる。石畳の道も多い。
トロリーバスが今でも現役で使われており、ひっきりなしに走っていることを除けば、想像していたよりも元共産圏の国というイメージはない。地下鉄が通っているのだが、これはヨーロッパでは3番目に早く作られたものということだ。
また、特にレストランやお土産物店では、片言でも日本語を話してくれるハンガリー人（マジャル人という表現が本当の言い方らしい）が多いのに驚いた。聞けば、ハンガリー語（マジャル語）は、言語の文法が日本語に近いのだそうだ。「てにをは」が名詞の後に付いたり、名前が姓＋名だったりする天などが共通しているらしい。発音も日本人がマジャル語を発音するのは少々難しいのだが、逆にマジャル人が日本語を発音するのはあまり苦にならないらしい。実際、現地の人が話す日本語は大変聞き取りやすい。ヨーロッパの中では難解な言語とされているのだが、はるばる日本から来て共通点があるものを発見すると、なんだかにうれしくなる。

ドナウ川に架かるくさり橋を渡ってブダ地区へと移動する。くさり橋はブダペストで初めてブダ地区とペスト地区を結んだ橋である。イギリス人によって1849年に完成した。日本にもイギリス人が設計した古い橋がいくつか残っている。産業革命当時のイギリス科学力の影響の大きさは本当に大きかったことがわかる。
ブダ王宮やマーチャーシュ教会があるエリアは、小高い丘になっており、城壁に囲まれている。ドナウ川沿いに建つ漁夫の砦からこの丘へと登っていく。
漁夫の砦はブダペスト市内を一望できる景観の良いところだが、建てられたのはつい100年ほど前で、歴史的にそんなに意味があるわけではない。漁夫の砦という名前も、近くに魚市場があるとか、昔砦を守っていたのが漁師だったとか、そういったことからある意味適当に着けたらしい。眺めは良いので、休日ということもあって観光客でごった返していた。

漁夫の砦の背後には三位一体広場やマーチャーシュ教会がある。三位一体広場では、今日は吹奏楽の演奏が披露されていた。
歴代の王が戴冠式を行ったというマーチャーシュ教会に入る。中は薄暗いが厳かな空気に包まれていた。ここは、16世紀の初め、オスマン・トルコ軍によって一時期モスクになっていたという珍しい教会だ。いまではきらびやかな祭壇やステンドグラスがあるが、まだまだ一部にモスクの時の名残があるようだ。

教会を出て、丘の上を王宮に向かって進む。周りは観光客が多く、とてもにぎやかだ。お店の数も多い。第2次世界大戦での鉄砲の弾の跡がついた壁などを見ながら王宮に入る。
ここでも、噴水や建物の飾りなど、見事な彫刻が多い。動物や人は、どれもまさに今にも動き出そうかという躍動感があり、彫刻のポーズも活き活きとした動作の瞬間を捉えたものが多い。
王宮は今では美術館などとして利用されているようで、行ったときにはちょうど中国展を開催してた。入口に真っ赤な恐竜もどきのオブジェが置いてあったが、ちょっとミスマッチである。

王宮見学後はエレベータで一気に丘の麓におり、今度は隣のゲッレールトの丘へと登る。ここからはブダペスト全域が綺麗に見渡せる。公園になっているのだが、観光客目当ての土産物屋も多い。土産物屋でよく売られているもののなかにチェス盤とチェス駒のセットがある。小さなサイズだとお手ごろ価格なのだが、どうしてここにチェス盤があるのかというと・・・。
日本とハンガリーの共通点の2つ目。それは温泉である。ここゲッレールトの丘近くにも、温泉がいくつかある。もっとも温泉といっても、日本の露天風呂とは違い、水着を着て入るスパであるが。水温も低くプール感覚に近い。
実はチェスは、この温泉で使われている。水温の低い温泉に、水着を着て長い時間入るのがヨーロッパのスタイル。温泉に入っている間は暇になるので、湯船（というかプール）に突き出た台でチェスの対戦をするのだ。

さて、食事の後、午後からは繁華街に出て買い物などにつきあった。ブダペストの銀座は、ヴァーツィ通りと呼ばれる場所でペスト地区にある。デパートや有名ブランドショップも立ち並ぶにぎやかな通りだ。
いろいろと見て回ったが、一般の酒屋で面白いワインを発見。ひとつのワインボトルの中に、ガラス加工で葡萄や馬などが形作られ、白ワインと赤ワインの両方が一緒に入っているのだ。銘柄は『TOKAJI』という有名な貴腐ワインのラベルが付いている。面白いので、白ワインの中に赤ワインの帆船が浮かぶモデルをひとつ購入した。

歩き疲れたので、地下鉄でホテルに戻る。ハンガリーの地下鉄は、駅や売店で切符（片道70円程度）を買って、ホームに行く前にある小さな鳥の巣箱のような機械で日付の刻印を押してから乗車する。改札は一切ないが、切符を持っていなかったり、刻印が押してなかったりすると罰金という、かなり人間を信頼したシステムになっている。
問題は地下に降りるエスカレータだ。私が利用した場所のものが、たまたまそうだったのかもしれないが、エスカレータの速度が異常に速い。日本の標準的なエスカレータの2～3倍の速度で階段がびゅんびゅんと流れている。しかも、1段のステップ幅が結構狭い。まるでアクションゲームのように正確に飛び乗らないと、失敗したら大怪我である。若い内はいいのだが、老人になったらさぞ困るだろう。
走ってきたやや古めかしい電車に乗り込んだ。スムーズに発車するのかと思いきや、この地下鉄、急激に加速して、急激に停止しする。スイッチをオン／オフするといった感じの運転だ。席を探してぼけっと突っ立っていると、急加速するので思わず転びそうになる。見ていると旅行者の私だけでなく、立っていたマジャル人のおばさんもよろけていたし、座っている人もいっせいに傾いていたので、思わず笑ってしまった。

天気はずっと曇ったり晴れたりだったが、夕暮れ時には快晴になり、ホテルからはとても鮮やかな夕暮れが堪能できた。
夕食はハンガリー料理。特徴は前菜に出てくるスープだ。グヤーシュと呼ばれるパプリカを主としたポトフのようなものだ。メインは普通に肉料理になる。パプリカはハンガリーの名産で、スーパーでもどこでも売っている。パプリカ味のポテトチップスまであるのだ。

夕食後はドナウ川のナイトクルーズに出かけた。街の北の方にマルギット島と呼ばれるドナウ川の中州があり、その近くからブダペスト市内を往復するクルーズ船が出ている。
ウェルカムドリンクをもらって船に乗るとほどなく出航。綺麗にライトアップされたブダペストの街と川沿いの建物が、左右に次々と流れていく。主にライトアップされている建物は、国会議事堂、漁夫の砦、王宮、くさり橋、ゲッレールトの丘、大学といった昼間観光したところだ。
空は快晴で、ちょうど満月が川面に映え、それは幻想的なクルージングを楽しむことができた。

冷たい雨がブダペストを濡らしている。昨日、あんなに綺麗な満月だったのに、今日はしとしと梅雨のような陰鬱な朝になってしまった。
この旅行では、ブダペスト、ウィーン、プラハと各都市に2泊ずつしながら移動していく計画なので、今日はハンガリーからオーストリアに移動するしなければならない。ハンガリー〜ウィーン間は近いので、飛行機で1時間、バスや鉄道でもまっすぐ行けば4時間程度の距離だ。
ハンガリーの田舎で、地元の行楽地としても名が知られた、ドナウベンド地方を経由しながら、オーストリアのウィーンへと向かおう。

ブダペストを出発して、1時間半ほどでセンテンドレという名前の町に着く。
綺麗な色をした屋根の家々が狭い路地に建ち並び、石畳の道を歩くと、小川が流れているという、絵本に出てきそうな風景。私はヨーロッパの田舎特有の、こうした雰囲気が大好きである。いつかはヨーロッパの田舎に住んでみたいと思っている。本当はこういう町に滞在し、絵でも描きながら、数日を過ごすのが良いのだが（以前ポルトガルの田舎でやってみたが今でも心に残っている）。
しかし、あいにく雨が降り続いているので、路地を散策というわけにもいかず、早々に店に入って身体を温めた。軒先では猫がまだ眠たそうにあくびをしている。
この町は様々な芸術を愛するアーティストたちが集まっているという。やはり芸術にはこういうところが良いのだろう。美術館がいくつかあり、そのうち、彫刻家のコヴァーチ・マールギットの美術館を見てみた。なぜか、この雨の中、観光客がひしめいている。しかも、中国の人あり、ヨーロッパ各国の人あり、日本人あり、と人種のるつぼ状態。うーん、まあ、ハンガリーの観光にとっては良いことなのだろうけど・・。

次はヴィシェグラードへ。ドナウベンドとは『ドナウ川が曲がっているところ』という意味で、その名の通り、ここでドナウ川は90度曲がっているらしい。しかし、大きな川なので、あるところで一気に曲がっているというよりは、だいたいこのドナウベンド地方で曲がっているという表現が近い。
ヴィシェグラードは、13世紀のペーラ4世の時、丘の上に城が築かれ、14〜15世紀には王宮も置かれた。しかし、現在は川沿いに小さな家々が立ち並ぶ観光地だ。
城が残る高い丘に登ると、ドナウが曲がって流れている様子が見える。城は霧にかすんでいて、幽霊でも出てきそうな様子だ。気温もだいぶ下がってきたので、早速と次のエステルゴムへと移動した。

エステルゴムに到着すると天気は回復。晴天となり、気温も上がってきた。
ここは教会の町。イシュトヴァーンがカトリックの総本山として築いた立派な大聖堂が主張する国境の町である。国境といっても、オーストリアとの国境ではない。大聖堂の後ろを流れるドナウ川の向こうはスロバキア領だ。大聖堂からは、国境の橋とスロバキアの町がよく見て取れた。
教会はとても大きく、巨大な祭壇画が目を引く。聖人の骨もしっかりと見える状態で安置され、宝物庫を見て回ることもできる。教会といっても、ちょっとした宮殿のようなイメージだ。さすが総本山という威厳に満ちた造りであった。

寄り道はこれくらいにして、いよいよオーストリアとの国境に向かう。
バスはドナウ川を見ながら3時間ほど走る。一般道路からフリーウェイに入り、ガソリンスタンド（日本で言うPAのような感じ）で休憩をする。ここで売店のトイレに行ったのだが、とんでもないハプニングが発生。トイレの個室に入って用を足している最中に突然全面停電になってしまったのだ。
別に停電なんて外国では珍しくもないのだが、トイレの場所と構造が悪く、個室までのドアが二重になっていたため、一瞬にして真っ暗闇。昼間なのだが、外の光は全く届かない状態になっていたのだ。
冷静に鍵を外して外に出たいのだが本当に何も見えない。汚い話で恐縮だが、その前に目が慣れて紙を見つけないことには、もっと危険な状態だ。さらには水も流したい。停電は全く直る気配がないので、しばらく思案した後、首から提げていたカメラの液晶表示ライトを点灯させ、カメラをくるくると回して、適切な処置を行ってから脱出。
個室を出てもまだ暗闇が続く。可能な限り手も洗っておきたいので、今度はトレイのドアを思い切り蹴り飛ばし、ドアが戻ってくるまでの明かりで蛇口をひねって事なきを得た。
ハンガリーの通貨であるフォリントは、もうこれ以上持っていても仕方がないので、余った小銭で水を買う。今度はPOSレジが停電で動かない。でも店員のお兄ちゃんは適当に小銭を数えて、これでいいよと笑っていた。

気を取り直してバスに戻ると、にわか雨が降り出した。雨はすぐに止み、地平線に虹がかかると、国境の検問所が見えてきた。
EUに加盟しているドイツやフランスの国境と違って、ハンガリー−オーストリア、オーストリア−チェコ間の国境ではきちんと検問がある。運が悪く、検問所にはバスの列ができている。どうやら前方に東欧の国の団体さんがいるようだ。オーストリアはこの地域では一番経済的に豊かな国なので、東欧の人はチェックが厳しいらしい。全員バスから降りてなにやら作業をしている。
結局、国境の通過に約1時間程度かかった。が、日本人はパスポートもチェックしないでほとんどスルーパス。実通過時間5秒程度。こんなに信用されていていいのか複雑な気持ちだが、今後も礼儀正しく、気持ちよく旅行して、日本人の評判を維持したいことは確かだ。

オーストリアはユーロの国。鉄道模型コーナーで採り上げているような模型をユーロで購入している私にとっては、金銭感覚のわかりやすい通貨でありがたい。日本から飛行機の直行便もあるし、ユーロなら日本でも当然簡単に手にすることができる。余っても次回使用できるチャンスもある。
国境を越えてまず目につくのは巨大な風車。道路の脇に何本も建っている風車は風力発電のそれだ。
オーストリアでは高速道路のことをアウトバーンと呼ぶ。ドイツと同じだ。しかし、ドイツのアウトバーンと違って、制限速度（普通車100km）があり有料で料金もかかる。料金所はないが、期間内有効のチケットを車のガラスに貼り付ける仕組みだ。

宵闇があたりを包む頃、バスはウィーン市内へと入っていく。縦横に走る高架道路、きらびやかな明かりの灯った建物、渋滞の車やトラムの列、街路を行き交う人々の活気。さすがに都会だ。だが、なんとなく東京と同じような匂いを感じてがっかりした気持ちも隠せない。
ホテルについて部屋に入るが、ボーイの態度もどことなく事務的かつ都会的。良くも悪くも普通の資本主義の都市なのだということを痛感する。

ウィーンの市内観光の最初は、シェーンブルン宮殿から。ここはハプスブルク家が夏の離宮として使っていた広大な宮殿である。どのくらい広大かというと、現在は宮殿内に動物園があるくらいの広さ。ハプスブルク家のやることのスケールの大きさがうかがい知れる。
宮殿内はいくつかの見学コースに分かれていて、多くの部屋を時間をかけて回るコースから、比較的短時間でざっくりと見るコースまで3種類ほどから選択できる。
内部も豪華絢爛そのもの。各部屋は贅沢の限りが尽くされ、舞踏会場は少女漫画に出てくるシーンそのもの。そんな部屋が無数にあるので、お腹いっぱいというか、ため息が出てしまう。女性には憧れの宮殿かもしれない。

ウィーンの中心部はリンクと呼ばれる環状道路で囲まれている。1番か2番のトラムに乗ると、このリンクに沿ってウィーンの中心部を一周してくる。市庁舎や国会議事堂、オペラハウスといった主だった建物はリンクの近くに建っているので、トラムに乗ればこうした建物を眺めることもできる。
シュテファン教会を訪れる前に、ちょうど正午になったのでアンカー時計を見物する。この時計は12時ちょうどになると歴史上の人物が音楽に合わせて登場するという仕掛け時計だ。相変わらず、山のように観光客が時計を見上げている。ちなみに仕掛け自体はそんなに凝ったものではない。
シュテファン教会は、ウィーンの中心部にあり、周囲は商業の中心部ということもあって、常に人通りが絶えない。街路では街頭芸人がピエロや死神と天使の格好をして立っていたりする。

午後からはウィーン市をはずれて、郊外のウィーンの森を観光するツアーに参加した。
バスに乗って高速道路を走り、紅葉が美しい森の中へと入っていく。しかし、最初に訪れたのは地底湖ゼーグロッテである。
ウィーン郊外にある地底湖は、昔、石灰を産出した鉱山の跡地だ。天然のものではなく、鉱山を掘っていたら地下水脈を掘り当ててしまい、大量の水が出てきて地底湖になってしまったという。そこを観光用に公開しているのだ。映画『三銃士』のロケ舞台にもなったらしい。
鉱山の中をかなり奥までガイドさんといっしょに歩いていくと地底湖があり、船に乗って観光できるようになっている。地底の水はとても澄んでおり、BGMがかかっていたりライトアップされているので、ムードはとても良い。ただ、なぜか、すれ違う観光客はほぼ全員日本人であった。

地底湖を後にすると、美しい森の中、童話に出て来るような家々が立ち並ぶ風景が広がる。ここはシューベルトゆかりの地で、オーストリアでも別荘地として有名なところらしい。試しに別荘の値段を聞くと「うーん、だいたい1千万円くらいでしょうか」。ずいぶんと安い。将来こうしたところに別荘を買いたくなってしまう。

続いてハイリゲンクロイツ修道院、そしてマイヤーリンクへ。
黄色く紅葉した木々（この地方では赤い紅葉はほとんどない）。ときおり、さっと雨が降り、一瞬で晴れに戻っていく天候。起伏のある丘と森。赤いレンガの建物。本当に綺麗だ。少女漫画のお姫様の世界のような光景が続く。馬で駆け抜けたりしたら、それは素晴らしいことだろう。いつか、きっと。絶対にやってみたい。
マイヤーリンクでは、日本人の観光客（JTBのツアーとのこと）一行が、バスが壊れたとのことで立ち往生していた。たまたま通りかかった私たちのツアーのバスで、彼らを近くのレストランまで送っていくことになった。バスの運転手もこちらのバスと同じマジャル人ということで、助けよう！ということになったらしい。
みんなで壊れたバスを押したりして、ハプニングといえどもなかなか面白い経験をした。バスを移動すると、とたんにお菓子を交換しあったりして、最後は壮大な拍手と共に手を振って見送ってもらった。同じ民族ということでなんだかお互いにほっとしたりするのだろう。

最後にバスは、ウィーンきっての温泉保養地バーデンの集落を抜けて、広大なワイン畑を過ぎ、再びウィーン市街へと戻る。
今日の夕食は、ウィーンで最古の建築物であるレストランである『ライヘヒェンベルガー・グリッヒェンバイスル』だ。このレストランの基部は2000年前の古代ローマ帝国時代の建物、壁は800年前の市壁最後の残存物とも言われ、入り組んだ構造をしている。注文したメニューは鹿肉のワインソース煮。柔らかい肉だが、多少癖があるので、気になる人は一緒に出されるジャムをつけて食べると良い。

夕食後には、腹ごなしにトラムに乗って、ウィーン中心部のリンクを半周回ってみる。オペラハウスや教会、国会議事堂などがライトアップされており、ブダペスト同様、夜の観光にもってこいだ。
地下鉄でホテルに戻ると、今日一日かなり歩いたせいか疲れがどっと出て、すぐに寝てしまった。